トピックス

三愛化成は、米国のエチレン・コントロール社が開発した鮮度保持剤「エチレン・コントロール」の日本総輸入代理店として、需要の拡大に力を入れている。
野菜や果物、生花などが排出するエチレン・ガスのコントロール製品として、米国では軍の食糧倉庫や食品メーカー、流通関連など多数の企業で広く利用されており、日本でもJAなどで順次採用が進められている。

同保持剤は、エチレンガスを酸化して食品の鮮度劣化を防ぐだけでなく、空気中のバクテリアやウィルス、青カビなどの発生も防ぐことができる。
紫色の粒状の鮮度保持剤で、米国では”パープル・パワー・ペレット”として特許取得され、米国農務省や主要な米国農業委員会からその使用が認められているものだ。
その成分は天然ゼオライトと少量の過マンガン酸カリから組成され、使用後には安全で無害な有機肥料の二酸化マンガンとなる特長をもつ。

温度28℃・湿度60％という鮮度保持には適さない環境下での同社の実験によれば、同保持剤を使用しないりんごでは試験後30日で果肉が完全に腐敗したのに対し、使用したりんごでは試験後30日でも初期鮮度を保持したとの報告がされている。

又傷みの早い生野菜でも高い鮮度保持効果は実証されており、レタスを温度18℃・湿度50％の環境下で28日間保持したときには、同保持剤を使用しないレタスは全体的に腐敗が進行し腐敗臭も発生、葉傷みがひどく黒化した症状であったのに対し、使用したレタスは一部傷みが発生した程度の症状であったようだ。

国内の品揃えでは、農産物の段ボール箱やケースの内部、個包装に使用するタイプの「エチレン・コントロール」３アイテム（５ｇ、９ｇ、２８ｇ）と、農産物の貯蔵庫や生花店の店頭ケース内で上から吊り下げるタイプの「エチレン・コントロールフィルター」２アイテム（S、L)、さらに農産物の大規模貯蔵庫の中に置きプラグをつないでエチレンガスを強力に吸収するコンパクト設計の「エチレン・コントロール EC-3ブロワ」が用意されている。
とくに同社では、大量に生鮮品を保管するような貯蔵庫での「エチレン・コントロール EC-3ブロワ」の利用をねらっており、月々の冷蔵電気代や貯蔵設備投資額の大幅な削減を可能にするものとして需要開拓を進めている。